磁気共鳴画像

背景と技術

磁気共鳴画像法（MRI）は現在、診断画像を作成するための最も重要な技術の 1 つです。この技術は断層画像を表示し、電離放射線を使用せずに任意の方向の層画像の生成を可能にします。これにより、非常に高いコントラストで軟部組織が再現され、生理学的変化を敏感に示すことができます。

この装置は MRI カメラとも呼ばれます。 MRI 検査には通常 30 ～ 60 分かかります。画像が鮮明になるように、検査中は患者がじっとしていることが重要です。患者は、地球の磁場よりもはるかに強い非常に強い磁場の中の検査台に置かれます。 MRI 画像は、非常に強い磁場の影響下で体内の水素原子核が放出する情報を利用して作成されます。体の3分の2は水で構成されており、水素原子核が豊富にあることを意味します。 MRI スキャナーに組み込まれた送信機から、短い電波パルスが患者に向けて送信されます。体内の水素原子核の一部は電波からエネルギーを吸収し、これによって励起された水素原子核が受信機に無線信号を誘導できるようになります。この測定可能な無線信号は、水素原子核が元の状態に戻るにつれて時間の経過とともに減衰します。したがって、磁場内の水素原子核はエネルギーを吸収し、電波の形で放出する能力を持っています。このように、無線送信機は特定のセクションの原子核を励起し、結果として得られる信号から画像を生成することができます。電波パルスを数回繰り返し、誘導信号を測定した後、コンピューターはその結果を画像として表示できます。

共鳴とは、水素原子核が送信された電波の周波数に合わせて回転し、電波からエネルギーを吸収できることを意味します。共鳴現象は、磁場の強さと電波の周波数の関係によって決まります。

現在では、MRI スキャナーを使用して体内のほとんどの臓器を検査できますが、特に脳と脊髄は、従来の X 線やコンピューター断層…