口腔マイクロバイオームの発達
背景
私たちの体の外と内にはさまざまな種類の微生物が存在します。人間の微生物叢には、細菌、真菌、ウイルス、古細菌が含まれます。微生物叢とヒト細胞内の微生物数の比率は10:1であるとよく言われますが、最近この比率が疑問視されています(1)。 「ヒトマイクロバイオームプロジェクト」では、ヒトのマイクロバイオームがマッピングされ、さまざまなニッチ間の相違点と類似点が結果として示されています (2)。消化管は、宿主との相互作用を通じて人間の生物学のほぼすべての側面に影響を及ぼすさまざまな微生物が存在する生物学的ニッチです。全体的に、私たちはマイクロバイオームと「共生」して生きており、それが私たちが生きていくために必要不可欠であることが確立されています。
消化管マイクロバイオームの確立
近年の研究では、妊娠中からすでに赤ちゃんの周囲に細菌が存在することが示されており、これは母親の子宮内の環境は無菌であり、出生時の赤ちゃんも無菌であるという従来の知識を否定するものである(3、4)。私たちの最初の細菌群には、乳タンパク質を消化する遺伝子が詰まっており、母乳から十分な栄養を摂取する能力を与えています。消化管に存在する細菌は、私たち自身の細胞が処理できない食物を分解・消化するのに役立ちます。逆に、私たちが食べる食べ物は、私たちの細菌、つまりマイクロバイオームに影響を与えます。私たちが成長し、食習慣が変わると、マイクロバイオームも変化します。成人期には、私たちのマイクロバイオームは比較的安定していますが、その構成は私たちが食べるものなどによって変化します(5)。子どもの初期のマイクロバイオームは正常な発達のための条件を提供します(6)。腸内細菌叢の成熟のプロセスは、免疫系、代謝、中枢神経系/認知機能の正常な発達にとって重要です。
口腔マイクロバイオームの確立
上記の理論によれば、新生児の口腔内には出生時…